사설 속 배경지식을 익히고 핵심 내용을 문단별로 정리하다보면 논리력과 독해력이 키워집니다.
[1] 일본을 '편의점 왕국'이라고 하지만 실제론 한국을 '편의점 공화국'이라고 불러야 해요. 두 나라의 편의점 점포 수는 5만여 개로 비슷하지만, 인구 대비론 한국이 2배가 넘어요. 한국은 '커피 공화국'이기도 해요. 한국의 스타벅스 매장 수는 미국, 중국에 이은 세계 3위지만 국토 면적 대비로는 세계 1위에요. 한 집 건너 한 집이 치킨집이란 우스갯소리가 있을 정도니 '치킨 공화국'이란 표현도 어색하지 않아요. 하지만 계속 늘어나는 데는 한계가 있는 법이에요. [2] 국세청에 따르면 올해 1분기 평균 커피음료점 수는 9만5337개로, 지난해 같은 기간보다 743개 줄었어요. 1분기 기준으로 커피음료점 수가 줄어든 것은 2018년 이후 처음이에요. 2018년 4만5000여 개에서 2023년 9만3000여 개로 5년 만에 두 배 이상 늘며 무섭게 성장하더니 줄어들기 시작한 거예요. 4만7800여 개에 이르는 치킨·피자 등 패스트푸드점, 5만3000여 곳의 편의점도 1년 전보다 숫자가 줄었어요. '창업 3대장' 모두 폐업의 칼바람을 피하지 못한 거예요. [3] 자영업 대표 업종들이 요즘 잘 되지 않는 것은 경기가 나빠져서 사람들이 이전보다 돈을 덜 쓰기 때문이에요. 1분기 소상공인 가게 1곳당 평균 매출은 전 분기보다 13% 줄었어요. 하지만 사람들이 다시 돈을 쓰기 시작한다고 해서 자영업 위기가 저절로 해결되는 것은 아니에요. 한국인 한 사람은 이미 하루에 커피 1.1잔을 마시고, 한 달에 닭을 2.2마리 먹고 있는데, 이보다 더 많이 먹고 마시길 기대하긴 어려워요. 소비 패턴의 변화, 온라인 시장 확대 등의 문제도 있어요. 근본적으론 포화 상태에 이른 자영업의 수가 정리되지 않고서는 지금의 위기를 해결하기는 어려워요. [4] 한국은 취업자 5명 중 1명이 자영업자일 만큼 자영업의 수가 많아요. 빠른 퇴직에 내몰린 뒤 다시 취업하는 것이 어려운 사람들, 퇴직 후 생계를 이어가기 어려운 사람들이 자영업으로 몰려요. 프랜차이즈의 경우 처음 가게를 열 때 드는 비용이 비교적 적은 것도 사람들이 자영업을 쉽게 시작하게 만드는 이유예요. 그런데 이런 상황은 앞으로도 더 심해질 수 있어요. 한국은행은 앞으로 7년 안에 퇴직하는 2차 베이비붐 세대 때문에 60세 이상 자영업자가 250만 명 가까이 될 거라고 보고 있어요. 충분히 준비 없이 가게를 여는 사람이 많아지면, 가게끼리 손님을 뺏으려는 심한 경쟁이 생기고, 가게를 열었다가 곧 닫는 일이 계속 반복될 수 있어요. [5] 요즘 자영업을 하는 사람들이 많이 힘들어지자, 대선 후보들은 빚을 줄여주거나 돈을 빌려주는 등의 지원을 늘리겠다고 약속하고 있어요. 하지만 이런 도움의 효과는 잠깐에 그쳐요. 폐업을 고려하는 자영업자들에게 다른 길을 찾아주고, 예비 창업자들에겐 좋은 일자리를 찾아주는 등 자영업이 너무 많아지지 않도록 해야 해요. "카페가 너무 많으면 스터디 카페를 열면 되잖아" 같은 말로는 자영업자들의 어려운 상황을 해결할 수 없어요. 동아일보 5월 27일 자 김재영 논설위원 칼럼 정리 ※오늘은 동아일보 오피니언 면에 실린 칼럼을 사설 대신 싣습니다.    |
