어린이의 치아와 턱뼈가 발달하는 시기에 올바른 치아 배열과 구강 구조를 형성하는 것은 평생의 구강 건강에 큰 영향을 미친다. 특히 성장기 어린이들에게 적합한 교정 방법으로 주목받고 있는 프리올소 교정은, 부정교합이 생기기 쉬운 성장 단계에서 치열과 턱뼈의 균형을 잡아주는 장치로, 보다 가벼운 착용감과 사용의 편리함을 갖춘 교정 방식이다.

프리올소는 주로 잠자는 시간에만 착용하여 치아와 구강 구조의 발달을 도울 수 있어, 학업이나 일상 생활에 방해가 적어 어린이와 부모 모두에게 부담이 덜하다.

일반적인 치아교정은 장시간 동안 철사나 고정 장치를 사용해야 하며, 이는 성장기 아이들에게 불편을 줄 수 있다. 또한 고정 장치가 항상 치아에 부착되어 있어 구강 위생 관리가 어려워지고, 음식물 섭취 시에도 불편함이 생기기 쉽다.

이러한 단점을 보완한 프리올소는 탈부착이 가능한 구조로, 사용하지 않을 때는 자유롭게 빼놓을 수 있고 구강 위생 관리도 수월하다. 또한, 장치가 투명하고 가벼워 심미적으로도 부담이 적으며, 어린이들이 스스로 장치 사용을 쉽게 관리할 수 있도록 설계되어 있다.

이러한 프리올소는 다양한 부정교합 케이스에 적용될 수 있으며, 대표적으로 윗니가 심하게 돌출된 경우, 아랫니와 윗니가 제대로 맞물리지 않는 경우, 치아가 치열에서 벗어나 고르지 않은 경우 등 여러 유형의 부정교합을 완화하는 데 효과적이다. 특히 성장기 초기 단계에서 시작하면 턱과 치아의 성장을 교정 방향으로 유도할 수 있어 장기적으로 더 가지런하고 건강한 치열을 가질 수 있다. 보통 유치가 빠지고 영구치가 자리잡기 시작하는 6~12세 시기에 치료를 시작하는 것이 효과적이다.

다만 프리올소 교정의 성공적인 치료를 위해서는 치과 선택도 매우 중요하다. 특히 성장기 아이들은 치아와 턱뼈의 발달이 진행 중이기 때문에, 성장 과정과 부정교합 상태를 정확히 파악하고 관리할 수 있는 교정 치과를 선택하는 것이 필수적이다. 어린이의 치아 상태를 주기적으로 점검하며 필요한 교정 방법을 맞춤형으로 조정해 줄 수 있는 경험 많은 의료진을 찾는 것이 좋다. 뿐만 아니라 치료 과정에서 부모와 아이가 편안하게 소통할 수 있는 치과 환경도 프리올소의 효과를 높이는 데 도움이 될 수 있다.

성장기 치아교정의 가장 큰 장점은 치아와 구강 구조가 발달하는 동안 부정교합을 교정하여 자연스러운 치열을 형성할 수 있다는 점이다. 교정기를 성장이 완료된 후에 착용하는 것보다 발달 중인 어린 시기에 시작하면 치아 이동이 원활하고, 구강 건강을 보다 일찍 관리할 수 있어 치주 질환을 예방하는 데도 도움이 된다. 또한, 성장기 교정으로 심미적 자신감을 키워 줄 수 있어 어린 시기부터 구강 건강과 외모에 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

호산나치과 과천점의 천지혜 대표원장은 "성장기 어린이들의 부정교합은 시간이 지남에 따라 심화될 수 있어 초기 단계에서 예방적 교정이 중요하다"며, "프리올소는 장치의 부담이 적고 적절한 시기에 사용하면 아이가 자연스럽게 치아 배열을 개선할 수 있는 효과적인 교정법이다. 부모님들께서는 아이의 교합 문제를 발견할 경우 미루지 말고 치과에서 정확한 진단을 받아보시길 권한다"고 조언했다.